Numbers and Time in Thai

ตัวเลขและเวลา

This article is part of the Thai grammar tree on Settemila Lingue.

Overview

Numbers in Thai follow a logical, consistent system that is straightforward once you learn the digits 0 through 10. Thai uses both its own numeral characters (๐-๙) and the Arabic numerals (0-9) that you already know. While Arabic numerals appear widely in modern contexts, Thai numerals still appear on official documents, temples, and traditional signage.

The time-telling system in Thai is notably different from the Western 24-hour or AM/PM system. Thai traditionally divides the day into several periods, each with its own hour-counting scheme. While the 24-hour clock is used in formal contexts, conversational Thai uses a unique system at the A1 level that can seem puzzling at first but follows a clear pattern.

Currency is expressed using บาท (baht) and สตางค์ (satang), and prices use the same number system. Mastering numbers and time at this level lets you handle shopping, scheduling, and basic daily interactions.

How It Works

Thai Numbers 0-10

Number	Thai	Romanization
0	ศูนย์ (๐)	sǔun
1	หนึ่ง (๑)	nùeng
2	สอง (๒)	sɔ̌ɔng
3	สาม (๓)	sǎam
4	สี่ (๔)	sìi
5	ห้า (๕)	hâa
6	หก (๖)	hòk
7	เจ็ด (๗)	jèt
8	แปด (๘)	bpàet
9	เก้า (๙)	kâo
10	สิบ (๑๐)	sìp

Numbers 11-99

Pattern	Example	Thai
10 + digit	11	สิบเอ็ด (note: เอ็ด replaces หนึ่ง)
10 + digit	15	สิบห้า
tens + สิบ	20	ยี่สิบ (note: ยี่ replaces สอง for 20)
tens + สิบ + digit	35	สามสิบห้า

Special rules:

11, 21, 31, etc.: use เอ็ด instead of หนึ่ง (สิบเอ็ด, ยี่สิบเอ็ด)
20: use ยี่สิบ instead of สองสิบ

Thai Time System

Period	Thai	Hours	Counting
Early morning	ตี + number	1-5 AM	ตีหนึ่ง (1 AM) to ตีห้า (5 AM)
Morning	number + โมงเช้า	6-11 AM	หกโมงเช้า to สิบเอ็ดโมง
Noon	เที่ยง	12 PM	เที่ยง
Afternoon	บ่าย + number + โมง	1-3 PM	บ่ายโมง to บ่ายสามโมง
Evening	number + โมงเย็น	4-6 PM	สี่โมงเย็น to หกโมงเย็น
Night	number + ทุ่ม	7-11 PM	หนึ่งทุ่ม (7 PM) to ห้าทุ่ม (11 PM)
Midnight	เที่ยงคืน	12 AM	เที่ยงคืน

Examples in Context

Thai	English	Note
หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า	1, 2, 3, 4, 5	Basic counting
ตอนนี้กี่โมง	What time is it now?	Asking time
สามโมงเช้า	9 AM	3rd hour of morning
ราคาเท่าไหร่	How much is it?	Asking price
สี่สิบบาท	40 baht	Currency
ยี่สิบเอ็ด	21	Special form for 21
เที่ยงแล้ว	It's already noon	เที่ยง = noon
บ่ายสองโมง	2 PM	Afternoon time
หนึ่งทุ่ม	7 PM	Evening time
ร้อยบาท	100 baht	ร้อย = hundred

Common Mistakes

Saying สองสิบ instead of ยี่สิบ for 20

Wrong: สองสิบ
Right: ยี่สิบ
Why: The number 20 uses the special prefix ยี่ instead of สอง. This is an irregular form that must be memorized.

Using หนึ่ง instead of เอ็ด for the ones digit

Wrong: สิบหนึ่ง (for 11)
Right: สิบเอ็ด
Why: When หนึ่ง appears as the ones digit (11, 21, 31, etc.), it changes to เอ็ด. The only time หนึ่ง stands alone is for the number 1 by itself.

Confusing the Thai time system with the 24-hour clock

Wrong: Saying สิบเก้าโมง for 7 PM
Right: หนึ่งทุ่ม
Why: Conversational Thai uses the traditional period-based system, not a simple 1-24 count.

Practice Tips

Count everything around you. Practice counting objects in Thai throughout the day -- steps, items at the store, pages in a book. This builds number fluency quickly.
Learn the time periods first. Before memorizing every hour, understand the six time periods (ตี, โมงเช้า, เที่ยง, บ่าย, โมงเย็น, ทุ่ม). Then filling in specific hours becomes easy.
Practice with prices. Thai markets are perfect for number practice. Listen to vendors state prices and try to catch the numbers.